Berühmte Möbel aus der Kutvonen-Fabrik
Heute ist Suonenjoki für seine Erdbeeren bekannt, sein Markenzeichen waren jedoch über mehrere Generationen hinweg stilvolle Möbel aus Birkenholz, die nicht nur nach Finnland, sondern in die ganze Welt exportiert wurden. Die Holzverarbeitung wurde durch eine lebhafte Sägeindustrie gegründet, die in Iisvesi bis heute andauert.
Suonenjoki (ehemals Suonnejoki) liegt an guten Wasserstraßen und entwickelte sich zu Beginn des 20. Jahrhunderts zu einem der florierendsten Zentren des Dampfsägens in Nordsavo. Die Savo-Eisenbahn ermöglichte eine größere Holzverarbeitung und Suonenjoki erregte die Aufmerksamkeit der Industriellen. 1909 wurde in Kirkkoniemi die Stuhlfabrik Savo errichtet, deren Hauptprodukt ein gedrechselter Stuhl war. Ein weiterer Julius Kutvonen begann als Laufbursche in der Stuhlfabrik. Der entschlossene Sohn eines Bauern machte sich auf den Weg, um in Kuopio und Helsinki Tischlerunterricht zu nehmen, doch am Vorabend der Unruhen von 1918 hielt er es für klug, in seine Heimatregion zurückzukehren. Julius Kutvonen hatte einen Traum: Er wollte stilvolle Möbel herstellen, die Zeit und Handarbeit erfordern und für die man einen hohen Preis verlangen kann. Zweifel und Kapitalmangel hinderten ihn nicht daran, die Arbeit aufzunehmen.
Matti Laukkanens Festgedicht (auf Finnisch) zum 25-jährigen Jubiläum der Kutvonen-Möbelfabrik im Jahr 1943 beschreibt den Beginn der Tätigkeit wie folgt:
Siellä mies on mielityössä,
Poika puuhassa “pyhässä”,
Lyöp lautoja läjähän,
Romppehiksi rustailevi. (…)
Koneita ei hällä ollut,
Sähköä ei saatavissa.
Käsivoimana vain vasara,
Pettu polttoainehena. (…)
Das Wort „Möbel“ passte nicht zu Kutvonens Mundart, stattdessen nannte er seine Möbel-Rummel bescheiden. Der Dialekt des Savo-Volkes bremste zunächst das Marketing, doch als Kutvonen herausfand, den Preis zu erhöhen, und die hohe Qualität der Produkte bekannt wurde, startete das Geschäft. Zielgruppe waren wohlhabende Menschen in Städten. Besonders groß war der Verkauf von Stilmöbeln in Österbotten.
Bergab und bergauf
Kutvonens Wohn- und Geschäftsgebäude war nach seiner Fertigstellung das modernste in Suonenjoki. Das von Gunnar Stenius entworfene Haus wurde 1933 an der Ecke Asemakatu fertiggestellt. Der Ausstellungsraum von Opilion befand sich zunächst im Kutvonen Geschäftsgebäude.
Im Jahr 1924 war es für Kutvonen an der Zeit, seine Fabrik in Harakkaniemi zu erweitern. Die Anzahl der Maschinen nahm zu, die Arbeit war jedoch sehr manuell. Jeder Hersteller was auf eine bestimmte Arbeitsphase spezialisiert: Tischlerei, dekoratives Schnitzen, Schleifen oder Rattanweben. Fachliche Kompetenzen wurden nach dem Meisterwettbewerbsprinzip weitergegeben. 1929 umfasste das Modellbuch dekorative Biedermeier-, Rokoko- und Barock-Stile, erstmals aber auch moderne geradlinige Modelle.
Die Brände waren für viele örtliche Holzunternehmen ein Todesstoß. Kutvosenkis Möbelfabrik brannte 1934 bis auf die Grundmauern nieder, aber innerhalb von drei Jahren wurde ein neues, feuersichereres Gebäude gebaut. Während des Krieges produzierte Kutvonen, z.B. Pferdewagenplattformen, Skier und Granatenkisten. Stilvolle Möbel wären eine Investition gewesen, aber es mangelte an Materialien.
In den 1950er Jahren erlebte die Fabrik ihre Blütezeit, als der Wiederaufbau die Nachfrage nach Möbeln beschleunigte. Am beliebtesten waren praktische Küchenmöbel aus Vollholz. Beispielsweise wurden Küchenstühle in Sets zu je 250 Stück gefertigt. 1948 wurde ein neues Fabrikgebäude fertiggestellt, das größte Industriegebäude im Kirchdorf. Auch im finnischen Maßstab war die Möbelfabrik Kutvonen eines der führenden Unternehmen auf diesem Gebiet.
Nachdem nordische klare Linien auch auf dem Möbelmarkt die Branche eroberten, begann die Möbelfabrik Kutvonen mit der Produktion von Architektenkreationen. Birger Hahl entwarf in den 1920er und 40er Jahren mehrere Möbel aus Maserbirke für Kutvo. In den 1980er Jahren produzierte Kutvonen die klassischen Möbel von Eliel Saarinen. Der außergewöhnlichste Auftrag in der Geschichte der Fabrik war die Ausstattung des 1980 in Finnland gebauten Luxuskreuzers von Saddam Hussein. Tischler, die früher mit Birke gearbeitet hatten, bekamen eine neue Holzart, afrikanisches Bubinga, in die Hände.
In den 70 Jahren ihres Bestehens beschäftigte die Möbelfabrik Kutvonen Hunderte von Fachleuten. Die Kutvonen-Fabrik war in den 70er Jahren noch einige Jahre im Besitz von Tauno Korhonen. Der Betrieb endete 1988, einige der Mitarbeiter restaurierten und fertigten jedoch weiterhin Möbel in ihren eigenen Unternehmen.
Quelle (auch Bilder): Timo Särkkä, Pekka Korhonen und Jarmo Sutinen: Romppeita Suonenjoelta – Bühnen der Möbelfabrik von Julius Kutvonen. Suonenjoki-Seura ry. Otavan Kirjapaino oy, Keuruu 2020.
Link: Kutvonens Möbelmodelle in der Finnischen Nationalbibliothek: https://digi.kansalliskirjasto.fi/pienpainate/binding/345470?page=1